Forsøk: Vi måler radioaktivitet

Heniskten med dette forsøket, var å vurdere resultater og mulige feilkilder, i målingen av radioaktivitet.


Radioaktivitet er en prosess der en atomkjerne desintegrerer, altså kvitter seg med sitt overskudd ved å sende ut energi-rik stråling. Radioaktive stoffer består av spesielt ustabile isotoper som ofte desintegrerer (brytes ned). Atomkjernen sender altså ut stråling, enten i form av alfa, beta eller gammastråler. 

Alfastråling, består av heliumkjerner med kort rekkevidde. Betastråling består av frigjorte elektroner, mens Gammastråling er elektromagnetisk stråling av energirike gammafotoner. Når en atomkjerne sender ut heliumkjerner (alfa) eller elektroner (beta), blir det dannet et nytt grunnstoff.Alfastråler kan stoppes av papir, mens betastrålene (elektroner) blir først stanset av en treplate. Gammastråler (elektromagnetisk stråling) blir derimot kun stanset av en tykk plate av betong eller bly.
Jorda har alltid vært utsatt for en svak ioniserende stråling. Den er en del av naturen. Mesteparten av strålingen kommer fra bakken og skyldes radioaktive stoffer i jordskorpen. Noe kommer fra verdensrommet som kosmisk stråling. Denne strålingen - enten den kommer fra bakken eller verdensrommet - kaller vi bakgrunnsstrålingen, og kan påvirke målingsresultatene.  
Utstyret vi brukte var et "gamma scout" målingsapparat og tre ulike radioaktive mineraler, Orthitt, Euxenitt og Raudberg. 


Etter å ha målt bakgrunnstrålingen ute og inne, gjennom tre ulike innstillinger- fikk vi målt de tre ulike former for radioaktiv stråling- aplfa, beta og gamma- stråling. Vi målte i ett minutt, og vet dermed at ved å dividere på 60, vil vi vite radioaktivitet per sekund. Slik gikk vi også frem, ved målingen av tre ulike mineraler, Orthitt, Euxenitt og Raudberg. Vi holdt "gamma scout" måleren tett inntill mineralene, før vi målte de på nytt, med et ark og så en bok, som sperre. Dette gjelder alle de tre mineralene. 

Resultatet av målingene ser slik ut. Her vises de tre ulike innstillingene for de ulike typer stråling. Beta- og gammastråling (ß+y), kun gammastråling (y) og alfa-, beta- og gammastråling (a+ß+y). I radioaktive stoffer måles antallet omdanninger i stoffet per tidsenhet med måleenheten becquerel, Bq. 1 Bq tilsvarer at én atomkjerne omdannes per sekund. Resultatene viser at Euxenitt har størst radioaktivitet, og det gir størst utslag på målingen av beta- og gamastråling. Derimot blir strålingen sterkt redusert av både papir og bok som hinder. Dette er litt mistenksomt, ettersom både gamma og beta-stråler krever enten bly, betong eller en tykk treplate, for å la seg hindre. Generelt ser vi at de ulike mineralene inneholder ulike stoffer som stråler i ulike mengder.

Feilkilder ved målingene kan være at det var flere mineraler i klasserommet, som ble regisrtrert på måleren.